زعفران (Crocus sativus)، کلالههای طلایی رنگ که خشک شده و به عنوان ادویه برای طعم دادن به غذاها و به عنوان رنگ دهنده برای رنگ دادن به غذاها و سایر محصولات استفاده میشود. زعفران عطری قوی و عجیب و غریب و طعمی تلخ دارد و برای رنگ دادن و طعم دادن به بسیاری از غذاهای مدیترانهای و آسیایی، به ویژه برنج و ماهی، و نانهای انگلیسی، اسکاندیناوی استفاده میشود.
اندکی پس از برداشت، کلالهها با دقت و با دست از گلها جدا شده و خشک میشوند. در اسپانیا، روش سنتی خشک کردن شامل تفت دادن ملایم کلالهها روی حرارتِ زغال است. برداشت گلها و جداسازی کلالهها فرآیندی زمانبر و پرزحمت است و همین امر زعفران را به گرانترین ادویه جهان تبدیل کرده است
